Cistite femminile

A cura del Dott. Giovanni Casetta, Specialista in Urologia e Oncologia — Torino

La crescente diffusione dell'antibiotico-resistenza e il desiderio di ridurre il ricorso ripetuto agli antibiotici, soprattutto nelle donne con cistiti ricorrenti (definite tali quando si presentano almeno tre episodi in un anno, o due in sei mesi), hanno spinto la ricerca urologica verso nuove strategie terapeutiche e preventive, alcune già consolidate, altre ancora in fase di studio.

Il D-mannosio

Il D-mannosio è uno zucchero semplice, naturalmente presente anche nel nostro organismo, che agisce con un meccanismo originale: si lega ai pili dell'Escherichia coli, gli "uncini" con cui il batterio si ancora alla parete della vescica, impedendogli così di aderire e favorendone l'eliminazione con il flusso urinario. Alcuni studi ne hanno mostrato un'efficacia comparabile a quella di alcuni antibiotici nel trattamento delle forme non complicate, oltre a un ruolo utile nella prevenzione delle recidive, con un ottimo profilo di tollerabilità.

I vaccini e gli immunostimolanti

Un'altra frontiera è rappresentata dagli immunostimolanti a base di lisati batterici, preparati contenenti frammenti inattivati dei batteri più spesso coinvolti nelle infezioni urinarie. Assunti per via orale o sublinguale per alcune settimane, hanno lo scopo di "allenare" il sistema immunitario a riconoscere e contrastare più efficacemente questi germi. In Italia è da tempo disponibile un prodotto a base di lisati di Escherichia coli, mentre altri preparati più ampi, contenenti più ceppi batterici, sono diffusi in altri paesi europei e vengono talvolta prescritti dallo specialista anche in Italia.

Le instillazioni endovescicali

Nelle forme più resistenti, in particolare quando è coinvolto anche un danno dello strato protettivo della mucosa vescicale (il cosiddetto strato di glicosaminoglicani, o GAG), può essere proposta l'instillazione diretta in vescica, tramite un piccolo catetere, di sostanze come l'acido ialuronico o il condroitin solfato. Questi composti aiutano a ricostituire la barriera naturale della vescica, riducendo l'infiammazione e la suscettibilità alle infezioni ricorrenti.

Batteriofagi e probiotici

Tra le prospettive più recenti figura l'impiego dei batteriofagi, virus naturali capaci di infettare e distruggere in modo molto selettivo i batteri responsabili dell'infezione, senza intaccare la restante flora batterica utile all'organismo. Parallelamente, cresce l'interesse per i probiotici a base di lattobacilli, che favoriscono il riequilibrio della flora vaginale e intestinale, contribuendo indirettamente a ridurre il rischio di recidive. Entrambi gli approcci sono oggetto di studi clinici in corso.

Un affiancamento, non una sostituzione

È importante sottolineare che queste strategie innovative, salvo eccezioni, non sostituiscono l'antibiotico nella fase acuta di un'infezione conclamata, ma si affiancano ad esso soprattutto in un'ottica di prevenzione delle recidive, permettendo in molti casi di ridurre la frequenza e la necessità di ricorrere ripetutamente alla terapia antibiotica.