Ipertrofia prostatica benigna

A cura del Dott. Giovanni Casetta, Specialista in Urologia e Oncologia — Torino

L'ipertrofia prostatica benigna (IPB), chiamata anche iperplasia prostatica benigna, è un ingrossamento non tumorale della prostata che colpisce la maggior parte degli uomini con l'avanzare dell'età. La prostata circonda l'uretra, il canale che porta l'urina fuori dalla vescica: quando cresce di volume, può comprimere questo canale e causare disturbi urinari fastidiosi, come il bisogno frequente di urinare, il getto debole, la difficoltà a iniziare la minzione o i risvegli notturni per andare in bagno.

Negli ultimi anni la medicina ha messo a disposizione diverse soluzioni, dalle terapie farmacologiche alle nuove tecniche mini-invasive, che permettono di scegliere il trattamento più adatto in base ai sintomi, al volume della prostata e alle esigenze di ogni persona. Questo articolo offre una panoramica semplice e aggiornata delle principali opzioni oggi disponibili.

1. La terapia farmacologica: il primo passo

Per le forme lievi o moderate, la prima scelta rimane spesso la terapia con farmaci, che agiscono in due modi diversi e possono anche essere combinati:

• Alfa-litici (ad esempio tamsulosina, silodosina): rilassano la muscolatura del collo vescicale e della prostata, migliorando il flusso urinario in tempi rapidi, spesso entro pochi giorni.
• Inibitori della 5-alfa-reduttasi (ad esempio finasteride, dutasteride): riducono nel tempo il volume della prostata agendo sull'ormone responsabile della sua crescita; l'effetto si vede dopo alcuni mesi di terapia continuativa.
• Tadalafil a basso dosaggio: utilizzato anche per i disturbi urinari, con il vantaggio di agire contemporaneamente sulla funzione erettile.

I farmaci vanno assunti con costanza e possono avere effetti collaterali (cali di pressione, alterazioni dell'eiaculazione): per questo motivo, quando i sintomi persistono o la persona preferisce non assumere terapie a vita, oggi si può considerare una delle tecniche mini-invasive di nuova generazione.

2. Le nuove terapie mini-invasive

Negli ultimi anni sono state introdotte tecniche che permettono di trattare l'IPB senza una vera e propria operazione chirurgica tradizionale, spesso in anestesia locale o sedazione leggera, con recupero rapido e minor impatto sulla funzione sessuale rispetto alla chirurgia classica.

UroLift (impianto uretrale prostatico)

Consiste nel posizionare, per via endoscopica, dei piccoli impianti permanenti che sollevano e trattengono ai lati il tessuto prostatico in eccesso, liberando il canale urinario senza rimuovere né distruggere alcun tessuto. È una procedura molto rapida, non richiede incisioni né taglio di tessuto, e ha il vantaggio di preservare quasi sempre la funzione eiaculatoria.

Rezum (terapia a vapore acqueo)

Attraverso un piccolo strumento inserito nell'uretra, vengono rilasciate micro-iniezioni di vapore acqueo direttamente nel tessuto prostatico in eccesso: il calore del vapore fa sì che le cellule si riducano gradualmente nelle settimane successive, con un progressivo restringimento della prostata e miglioramento dei sintomi. È una procedura ambulatoriale, che dura circa 30 minuti, con un basso rischio di effetti sulla sfera sessuale.

Aquablation (idro-resezione robotica)

È una tecnica più recente che unisce la guida di un sistema robotico all'ecografia in tempo reale per rimuovere con grande precisione il tessuto prostatico in eccesso mediante un getto d'acqua ad alta pressione, senza uso di calore. Questo la rende particolarmente indicata per prostate di volume medio-grande, con un profilo di sicurezza elevato per la funzione sessuale, pur richiedendo in genere un breve ricovero e l'anestesia.

3. La chirurgia tradizionale: quando è ancora indicata

Per le prostate molto voluminose o nei casi più complessi, restano valide le tecniche chirurgiche consolidate, come la resezione trans-uretrale della prostata (TURP) e l'enucleazione con laser a Tullio (TULEP), che offrono risultati duraturi nel tempo ma comportano un recupero più lungo e un'incidenza maggiore di effetti sulla eiaculazione rispetto alle tecniche mini-invasive più recenti.

4. Come si sceglie la terapia più adatta

Non esiste un trattamento valido per tutti: la scelta dipende dall'entità dei sintomi, dal volume della prostata, dall'età, dalle condizioni generali di salute e dalle priorità personali, ad esempio il desiderio di preservare la funzione sessuale o di evitare un ricovero ospedaliero. È sempre l'urologo, dopo una visita e gli esami necessari (come l'ecografia prostatica e l'uroflussometria), a indicare l'opzione più adatta a ogni singola persona.

Se si notano disturbi urinari persistenti, è consigliabile non trascurarli e parlarne con il proprio medico o con uno specialista urologo: una diagnosi tempestiva permette oggi di scegliere tra numerose opzioni terapeutiche efficaci e ben tollerate.